藝術品貴得無道理

幾星期前，挪威畫家蒙克名作《吶喊》拍賣，以近一億二千萬美元高價成交，贏家又是一位用電話叫價的神秘人。近年中國人財富暴增，成為藝術品市場的「新興力量」，名家作品愈賣愈貴，未成名的藝術家有沒有感覺酸溜溜？名作身價動輒是普通作品的幾百萬倍，其畫功又是否優勝幾百萬倍？著名畫家的表達能力勝過普通畫家幾百萬倍嗎？

「各花入各眼」，判斷藝術品是主觀的，這是陳腔濫調。一些學者不甘於這種陳腔濫調，嘗試把差異量化，做了一個實驗。他們把抽象表現主義（abstract expressionism）名家的畫作與一幅由小孩、猴子、猩猩或大象隨意塗抹的油畫放在一起，讓受試者猜哪一幅是名家之作。（所謂「表現主義」，即是着重表達內心的情感，多於描繪現實世界，蒙克的《吶喊》就是表現主義的代表作。「抽象表現主義」就是抽象地表達情感，由於太抽象，常遭揶揄為仿似小孩在畫布上塗鴉。下面兩幅，你猜哪一幅是名家？）

實驗發現，猜中率為 67%。樂觀派說，猜中的情況多於一半，證明名家與小孩確有分別。悲觀派卻有另一番解讀，只有 67% 猜中，兩者豈不太相似？名家的作品不是應該百分百肯定「好」過小孩的嗎？（答案：左邊是四歲小孩，右邊是名家 Hans Hoffman。實驗用了多幅作品，這是其中一對。）

67% 猜中，即是差別有多大？一百年前另一次實驗，受試者手拿 100 克和 96 克，嘗試分輕重，由於重量相近，感官不可靠，只有 72% 答中。換句話說，100 克和 96 克的差別，72% 的人分得清；抽象表現派名家與小孩的差別，67% 的人分得清。亦即是說，後者的差別小於前者。如果抽象表現派名家作品值 100 克，小孩的隨心之作怎也在 96 克之上，差別小於 4%。

男子舉重比賽，參賽者依體重分成八級，重量上限大概以 11% 遞進（56 公斤級、62 公斤級、69 公斤級、77 公斤級……），即同一級參賽者體重相差不超過 11%。不得不承認，普通一名小孩與抽象表現派名家很可能同屬一級，頂多低一級。

國際棋壇現時廣泛採用的 ELO 計分制度，給棋手一個評分，以示各人的實力。理論上，相差 600 分的棋手對弈，實力較強一方有 98% 勝算，相差 400 分有 93% 勝算，相差 200 分有 77% 勝算。名家對小孩有 67% 勝算（受試者猜對名家作品即名家贏了！），即是差別少於 200 分。實力 1,200 分以下叫初學者（novice），1,400 分以下叫業餘 D 級（Amateurs – Class D），如果小孩是初學，名家頂多是業餘 D 級。業餘 D 級叫名家？

以上說明，名家與小孩實力「大同小異」，起碼抽象表現派如是。然而，即使實力「大同小異」，結果也可以䢛異，世上充滿這樣的例子。今年倫敦奧運田徑項目的入圍門檻與世界紀錄相距多少？6% 左右。如果名家是有力問鼎三甲的世界級選手，落後 4% 的小孩只能在奧運會邊緣上陪跑，與獎牌無緣。

作品大同小異，名氣和身家南轅北轍，這是多數藝術家的無奈。

（2012 年 5 月 19 日 信報副刋）

學術參考：
M.V. Simkin (2011), “Abstract art grandmasters score like class D amateurs,” arXiv:1106.1915v2

Hawley-Dolan, A. and Winner, E. (2011), “Seeing the Mind Behind the Art: People Can Distinguish Abstract Expressionist Paintings From Highly Similar Paintings by Children, Chimps, Monkeys, and Elephants,” Psychological Science published online 3 March 2011. doi:10.1177/0956797611400915