其實我們沒進步

手頭上一大堆男子百米短跑數據（緣起上星期〈男子百米的「行業」演化〉一文），好奇心驅使，想看看過去三十年人類有何進步。毫無疑問，世界紀錄不斷推前，但是總體的進展怎樣？我們「愈跑愈快」，究竟是偶然一兩個人愈跑愈快，還是大家一起愈跑愈快？

秉承上次文章的做法，這次分析只包含室外、電子計時、順風風速不超過每秒兩米的賽果，數據來自 all-athletics.com；不幸地，他們只提供 10 秒 30 或以下的時間，分析可能有欠全面。姑且讓我一試，看看得出什麼結果，就當是 10 秒 30 或以下的一個宏觀統計。從 1980 年開始……

年份	次數	平均時間
1980	14	10.180000
1981	19	10.150000
1982	28	10.180000
1983	35	10.146857
1984	37	10.185676
1985	33	10.193939
1986	48	10.133333
1987	42	10.114762
1988	71	10.127606
1989	39	10.141026
1990	39	10.156923
1991	60	10.102667
1992	69	10.145797
1993	63	10.100159
1994	99	10.086263
1995	112	10.158929
1996	538	10.174145
1997	560	10.183161
1998	619	10.185040
1999	585	10.191077
2000	718	10.202396
2001	498	10.208976
2002	530	10.202340
2003	619	10.205574
2004	575	10.194296
2005	525	10.188133
2006	573	10.196667
2007	671	10.200492
2008	751	10.175739
*2009	670	10.188134
年份	次數	平均時間

表一：1980年後 10.30 秒或以下按年統計
* 截至 2009 年 8 月 23 日

耐人尋味……為何 1995 年之前和之後仿似兩個完全不同的世界，我不清楚。比賽愈加頻繁？跑手實力大躍進？這些都不能解釋如此突然的轉變，一定是某些系統性的變更。究竟是什麼，我不清楚。無論如何，我把 1995 年以後的數字製成下圖：


老實說，我看不到任何趨勢。頂多只能說次數輕微上升，但如果你不看最近三年，「上升」立即變成「橫行」。平均時間方面，如果不看最近兩年，甚至是輕微上升，即是愈來愈慢。

我們是否跑得愈來愈快？見仁見智。