平時我們單是用「合法」和「非法」兩字去概括一個社會對大麻的態度是過份簡化。例如我們以為大麻在荷蘭是合法的,其實不然,法律上仍然是非法,但由於多年來執行上都寬鬆處理,法庭已把之視為「事實上的合法化」(de facto decriminalization)。環顧世界各地的法律,在絕對合法和絕對非法之間其實有很大的闊度,例如單是擁有算不算犯法?擁有多少才算?擁有作什麼用途?如果容許吸食的話,可否在公眾地方吸食?觸犯法例的後果如何?罰款了事?強制治療?監禁?死刑?執法的寬緊又如何?
另外,前文說到大麻的纖維很有用處,那我們現在還有沒有為此目的而種的大麻?當然有,只不過現代的纖維來源多的是(尤其是人造纖維面世以後),大麻已非主要。大麻內令人吃了興奮的化學物叫delta-9-tetrahydrocannabinol,簡稱THC。大麻有不同的品種,種來供食用的大麻含THC較高而纖維較少;反之,工業用的則含THC較少而纖維較多。即使是同一品種,也可以不同的種植法來調節THC含量。(難怪大麻自古已深入民間,它用途多,粗生,連食得有幾high都可以調較。)一般國家(如加拿大)都規定工業用大麻的THC含量不得超過某個標準,這個標準是定得低至即使吃了大量都不會達到興奮的果效。為避免混淆,工業用大麻通常被稱為hemp,食用的被稱為cannabis或美國人愛說的marijuana。
精明的讀者或者發覺,討論中一直有個notable absent:鴉片。在十九世紀「聲名大噪」的鴉片,現在為何消聲匿跡?其實海洛英(heroin)就是從鴉片提煉而來的。它沒有消聲匿跡,只是以更精煉的姿態「為禍人間」。
我們一直只是集中討論煙、酒、大麻,也是時候概括一下其他常見被濫藥物的相對毒害。我把前文提到的那個英國研究報告的結果撮要在下表(只包括我們經常聽到的幾種毒品):
0最低分,3最高分,越高分害處越大。
上癮程度 | 個人危害 | 社會危害 | 總分 | |
海洛英 | 3.00 | 2.78 | 2.54 | 8.32 |
可卡因 | 2.39 | 2.33 | 2.17 | 6.89 |
酒精 | 1.93 | 1.40 | 2.21 | 5.54 |
氯胺酮(K仔) | 1.54 | 2.00 | 1.69 | 5.23 |
煙草 | 2.21 | 1.24 | 1.42 | 4.87 |
大麻 | 1.51 | 0.99 | 1.50 | 4.00 |
Ecstasy(E仔) | 1.13 | 1.05 | 1.09 | 3.27 |
有了這些資料,以後吃毒品就可以「擇肥而噬」了…… =)
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