取暖

中學時期，有位女英文老師瘦骨嶙峋，她有一個小習慣，就是恆常「印腳」。我暗地裏想，是否因為不斷「印腳」消耗能量，她才能保持如柴的身段。

那年冬天異常寒冷，無論穿衣多擁腫，坐在家中還是凍得要死，我想，「印腳」可不可以產生熱力幫助保暖呢，於是「印」起腳來。

「唔好印腳呀！」外婆罵道，「樹搖葉落，人搖福薄。」我每次「印腳」，無論有心或無意，外婆總會這樣罵。至今天為止，我都無法驗證「印腳」保暖的猜想。

提起外婆，她也有一個小特徵，冬天無論怎麼冷，她的手腳都是那麼暖，執着她的手，就像拿着暖包。我問她如何這麼暖，她的答案只有一個：「我著夠衫囉。」這不夠說服力，無論穿多少衣服，我的手總不及她的暖，衣服不是唯一原因。我明白每人體質不同，但外婆身體究竟有何特別，產生比平常人多的熱量呢？當然，至今我還未有答案。

人是熱血動物，當氣溫驟降，人體熱量不足的時候會顫抖。顫抖是肌肉的不隨意抽搐，目的在產生熱量以補不足。可是，長時間顫抖會令肌肉勞損，並非長遠之計。

近年，科學家發現成年人體有些褐色脂肪組織（brown fat），讓我稱它為「啡色肥膏」。一般大家熟悉的脂肪是白色的，英文white fat，我稱「白色肥膏」；現代流行減肥，想去掉的就是白色肥膏。白色肥膏的功能眾所周知，啡色肥膏有什麼用呢？

當氣溫驟降，人體需要多些熱量，啡色肥膏便派用場，它會燒掉白色肥膏暖身子。想像身體是一輛汽車，白色肥膏是汽油，啡色肥膏就是撻著的內燃機，即使車子停着不動，內燃機仍會不斷燃燒，保持車廂溫暖。

最近發現身體原來還有另外一部內燃機藏在肌肉裏（另一個生產熱量的機制），它和啡色肥膏一樣，即使無所事事安坐家中，仍會不斷燃燒生產熱量。

外婆如此溫暖，是不是兩部內燃機「馬力」特大之故？英文老師如此瘦骨嶙峋，撇除「印腳」，可否歸因內燃機「耗油」過多，把體內脂肪消耗淨盡？有人「食極都唔肥」，有人「飲水都肥」，是否內燃機運作有異所致？

了解內燃機運作，消脂減肥便事半功倍了。

（2012 年 10 月 17 日 信報副刋）