我今日好想交配

孔雀有一條大尾巴，麋鹿有一雙大角，為什麼？求偶。想奪得美人歸，必須有些過人之處──展示璀燦的尾巴，造個漂亮的巢，唱最動聽的歌，展示雄壯的身驅，霸佔最佳的地盤，擊敗其他競爭者，各種動物奉行不同的求偶模式，目的就在淘汰弱者，只讓優良基因延續下去。

我今日好想交配，但我沒有錢，沒有才華，長處又不及別人的長，怎麼辦？

幸好，世界不是一成不變，有些叫做alternative mating strategy，另類繁殖法，讓「未夠班」者仍有一絲繁殖的機會。求偶如考試，有真材實料通常能夠勝出，沒有真材實料也非世界末日，你可以死背「貼士」，更可以「出貓」，拿到高分就是好貓。

三文魚在淡水出生，數年後游出大海，在海中成長，數年後再游回出生地傳宗接代，這是典型三文魚的一生。很少人知道，一些早熟的幼魚在「浸過鹹水」之前已經有繁殖力，這現象並不罕見，佔魚群百分之十至五十不等。幼魚體重只及成年雄魚的0.15%，我沒寫錯，那是萬分之十五，如何跟碩大無朋的對手爭奪異性呢？

和多數魚類一樣，三文魚是體外受精的，雌魚產卵，雄魚排精於其上。早熟的幼魚看準雌魚產卵後的一剎，趕在成年雄魚排精之前，出其不意地衝過去閃電式排下自己的精子，希望捷足先登。這是早熟三文魚「出貓」的方法。

蜻蜓求偶，雄性先霸佔地盤，地盤通常在池塘邊，方便雌性交配後點水產卵。搶不到地盤的雄性怎麼辦？蜻蜓是體內受精的，不能像三文魚般衝過去排精便是，搶不到地盤的雄性如何是好？原來，牠們會躲在對手地盤旁邊的草叢，趁有雌性飛近，便撲出偷襲；古時叫「採花賊」，現代叫「性侵犯」，在沒有道德觀念的自然界，這不過是另一種「出貓」，在先天不足的條件下找尋契機而已。

蟋蟀、青蛙和蟾蜍也會偷襲。「循規蹈矩」的雄性會以叫聲呼喚異性，「旁門左道」的藏身一旁，侍機搶奪。

教科書往往只提及正規的求偶模式，讓人覺得千篇一律。事實上，大自然從來不單調，單調的只是人的視野。

（2012 年 10 月 8 日 信報副刋）